World Series of Poker 2017 (WSOP), som åter sponsrades av oss här på 888poker, blev något av ett rekord. Med 120 995 deltagare, och 231 010 874 $ i prispengar fördelat på 74 evenemang, visade det sig bli den största WSOP någonsin under seriens 48-åriga historia.
Bland andra rekord som sattes kan nämnas flest länder representerade (111), flest spelare på penningplats (16 814) och största genomsnittliga startfält (1 635 deltagare). En sak är säker: det har aldrig varit svårare att vinna ett guldarmband i WSOP.
På lördagskvällen delades sommarens sista guldarmband ut. Det var för 2017 års WSOP Main Event, det tredje största i historien med 7 221 spelare och endast övertrumfat av startfälten 2006 (8 773) och 2010 (7 319 spelare).
Efter över tio dagars spel fördelat på två veckor stod Scott Blumstein från New Jersey i USA som vinnare av pokerns mest prestigefyllda titel och 8,15 miljoner dollar i förstapris. Vi på 888poker var fantastiskt glada över att ha sponsrat Blumstein på vägen mot den ultimata pokervinsten.
Lär känna den nye världsmästaren
Blumstein, som med sina 25 år var finalbordets yngste spelare, var helt ny i WSOP, men inte i poker. Innan denne grindare från USA:s östkust tog hem sin livsförändrande vinst hade han tjänat ihop 312 142 $ på livespel, varav 199 854 $ kom in förra sommaren då han gick segrande ur ett 560 $ buyin-evenemang på Borgata. Han har också vunnit 147 046 $ på onlinespel. När han inte nöter filtduken är han trogen New York Jets-, Portland Trail Blazers- och Oakland Athletics-supporter.
Nu är han världsmästare i poker!
”Jag låter inte mitt ego ta plats i det här spelet”, säger Blumstein, som har en revisorsexamen från Temple University. ”Egot lämnar jag utanför dörren. För bara två veckor sedan var jag en onlinegrinder från New Jersey, och inget har egentligen förändrats. När jag nu har de här pengarna, kommer jag då att spela lite mer livepoker? Troligtvis. Men jag kommer nog välja var jag spelar beroende på ställe och vad som passar mig i stället för hur mycket turneringens buyin kostar.”
I vinnarintervjun efteråt sa Blumstein vidare: ”Jag motiveras egentligen inte av pengar, det driver inte mig. Jag ville inte vinna det här för att få 8 miljoner dollar, men självklart är det trevligt att ha mer frihet nu. Målet var att komma dithän där jag kan göra precis vad jag vill, och jag tycker att jag har den möjligheten nu, oavsett om det blir poker, affärer eller att sätta sig på skolbänken igen. Nu har jag friheten att göra det. Detta är den amerikanska drömmen som jag ser det, och att finna lyckan är en del av den. Vilket bra sätt att nå dit på.”
Pollak och Ott föll på målsnöret
På lördagen återvände de tre finalisterna till spelet med Blumstein som överlägsen chipledare. I hand nr 181 vid finalbordet brakade det loss när Ben Pollak, som hade knappen, gick all-in på 35,2 miljoner och Dan Ott jammade från lilla mörken på 45,8 miljoner. Blumstein, som hade koll på båda två, synade då från stora mörken.
Pollak: Q♣10♦
Ott: K♣9♦
Blumstein: A♥Q♠
Blumstein satsade på en dubbelknock som skulle ro hem spelet, vilket hade blivit första gången i WSOP:s historia som Main Event slutat utan heads up-spel. Tyvärr för honom fick Ott ett par med floppens K♦J♠3♦ och tog därmed ledningen.
Blumstein och Pollak missade sina stegdrag när värdelösa 4♣ och 6♠ kom upp på turnen och rivern. Därmed var 34-årige Pollak, som slutade på 27:e plats i Main Event 2013, utslagen på tredje plats med 3,5 miljoner dollar i prispengar.
”Min all-in var standardmässig tycker jag, med min stack på 15 stora mörkar”, sa Pollak till medierna efter att ha blivit utslagen. ”Dan har rätt dåligt ställt, han också. Här kan de lägga en hel del händer. Jag blev förvånad när Dan bestämde sig för att gå all-in med kung–nia utan färg. Jag tyckte det var riktigt dåligt, för som bäst skulle han ha 60 procents chans. Scotts ess–dam var han tvungen att syna. Floppen var grym, också – kung–knekt–trea varav två ruter. Turnen och rivern var inte till någon hjälp, däremot.”
När heads up-spelet började hade Blumstein 232 575 000 mot Otts 128 000 000. Sakta men säkert gnagde Blumstein ned motståndet, och även om det krävdes 64 heads up-händers pokerspel knäckte han slutligen sin motspelare i hand nr 246 vid finalbordet.
Det hela började när Blumstein limpade på knappen och Ott, som har en examen i marknadsföring från Penn State University, höjde till åtta miljoner. Blumstein svarade med att gå all-in, och Ott synade med de 55,5 miljoner han hade i ryggen.
Ott: A♦8♦
Blumstein: A♥2♦
Ott, 25, låg långt före och höll sig kvar där både med floppen J♠6♠5♥ och turnen 7♥. Det enda han behövde var att slippa en tvåa på rivern, men tvåan lossades med avslutande 2♥. Ott, som inte hade mer än 3 656 $ i turneringsinkomster före Main Event (han tog hem 1 000 $-teameventet tillsammans med sin tvillingbror Dillon), tjänade 4,7 miljoner dollar på sin andraplacering.
”Jag förlorade en del stora potter tidigt, så min taktik var att fortsätta spela mitt spel – samma spel som jag spelat i 15 dagar nu”, berättade Ott för PokerNews efter att ha blivit utslagen. ”I slutändan hade jag inte markerna på min sida. Jag hade inte korten på min sida. Men jag kom tvåa i tidernas tredje störta Main Event. Det kan jag inte klaga över.”
Finalbordets resultat
1. Scott Blumstein (USA) – 8 150 000 $
2. Dan Ott (USA) – 4 700 000 $
3. Benjamin Pollak (Frankrike) – 3 500 000 $
4. John Hesp (Storbritannien) – 2 600 000 $
5. Antoine Saout (Frankrike) – 2 000 000 $
6. Bryan Piccioli (USA) – 1 675 000 $
7. Damian Salas (Argentina) – 1 425 000 $
8. Jack Sinclair (Storbritannien) – 1 200 000 $
9. Ben Lamb (USA) – 1 000 000 $
Nu vänder WSOP uppmärksamheten mot WSOP Europa, där 11 armbandsevenemang ska spelas på King’s Casino Rozvadov mellan 19 oktober och 10 november. Då har vi återigen nöjet att vara sponsor för det som kommer bli en av Europas mest prestigefyllda serier i år.
Chad Holloway vann ett WSOP-armband 2013 och har arbetat som chefredaktör och livereporter för PokerNews.