Fokus, närvaro, tillit: Martin Jacobson till 888poker

Rar.

Varm.

Hjälpsam.

Ödmjuk.

Man skulle kunna tro att med sådana egenskaper skulle Martin Jacobson bli slukad levande av pokerlejonet, men han är inte så dum att han kör in huvudet i gapet.

Jacobson kvalade in till World Series of Poker (WSOP) Main Event 2008 via en satellitturnering på nätet. Han hade alternativet att välja pengarna – och 10 000 $ var mycket pengar – men efter ett telefonsamtal till sitt största fan (hans mamma) satt Jacobson på ett plan till Vegas för att tävla i sitt första stora live-evenemang.

Hans resa slutade efter tredje handen.

När sådant händer slutar det typiskt på mentalsjukhus, neddrogad i ett rum lika vitt som en dealerknapp. Men det finns inget typiskt med Jacobson. Sex år senare, efter att ha dragits med den oönskade stämpeln som en av världens bästa spelare som aldrig vann något, så vann han något.

Nämligen WSOP Main Event 2014, och 10 miljoner dollar.

Mannen som tidigare försörjde sig på att hacka lök åt andra fick nu tårarna att rinna på de som älskade honom. Han blev pokerns mest omtalade spelare. Alla frågade efter honom.

Tålamod.

En annan av Jacobsons egenskaper.

Tre år efter den berömda vinsten är det rätt tillfälle för Jacobson att åter igen kliva in i rampljuset. Det har varit värt den tålmodiga väntan.

Martin Jacobson ansluter sig till 888poker.

Tidigare världsmästaren ansluter sig till 888poker

”888poker och jag har ett gemensamt intresse av att göra poker stort igen, att ta tillbaka spelet”, säger Jacobson. ”Målet för 888poker är att arrangera prestigefyllda evenemang med stora garantier som alla har råd med, genom att ha ett brett utbud av buyins och satelliter till alla turneringar.”

Prestigefyllda evenemang?

Stora garantier?

Det låter som den form i vilken liveturneringspoker är stöpt. När jag ser på Jacobson ser jag en som alltid verkar ha många olika alternativ inom räckhåll.

Varför 888poker?

”De är världsledande när det gäller innovation i spelet”, säger Jacobson. ”Införandet av 'actionklockan' i alla sina Main Events och High Roller-turneringar var ett prov på hur en marknadsledare agerar. Dessutom har de visat ett starkt intresse för att lyssna på spelarna och ordna för dem därefter.”

Det låter vettigare. Jacobson är ingen slav. Han har inga skavsår runt hand- eller fotleder. Inga bruna spår av rost. Pengar har aldrig varit motivet för Jacobson. Svensken har alltid varit i branschen för att han älskar branschen. Om han inte kan åstadkomma förändring inifrån är han inget mer än en stuntman, blåslagen av grupptryckets hårda nävar som skulle träffa honom med samma kraft som en rak höger från Tarzan.

888poker har visat en sällsynt vilja att lyssna på spelarna för att förbättra sin produkt och sina tjänster”, säger Jacobson. ”Med mina år av erfarenhet och kunskaper om pokervärlden kommer jag kunna hjälpa dem att nå sina mål med mycket större precision.”

”Efter några låga år går pokern äntligen framåt igen. Med det här samarbetet kommer vi båda kunna uppnå vår delade målsättning om att utveckla spelet fullt ut, och se till att alla får den bästa upplevelsen som är möjlig.”

Och hur tänker sig Jacobson att det ska gå till?

”Jag kommer ha ett nära samarbete med styrelsen och dela med mig av mina kunskaper och erfarenheter ur en spelares perspektiv. Detta kommer bidra till en bättre upplevelse för alla spelare, både stammisar och nytillkomna.”

Kloka ord från en världsmästare.

Ge tillbaka till världen

Låt oss göra en sak klar här.

Martin Jacobson behöver inte det här samarbetet. Han är en bomb. När den här mannen sätts i en situation exploderar han, och godheten bara flyger omkring överallt. Man känner hans lugn och stillhet när man är i hans närhet. Han har pengar, han har livet.

Så varför gör han det här?

Han är en tjänare.

Han finns till för att ge tillbaka tiofalt.

Och det förväntar man sig av en man som representerar Raising for Effective Giving (REG), en meta-välgörenhet som skapades för att förmå pokerspelare att donera en procentandel av sina medel för att bidra till att förbättra världen.

"888poker ser hur viktigt det är med välgörande bidrag och vill integrera detta som en fast punkt i alla sina LIVE-evenemang. Denna avsiktsförklaring är något som jag uppskattar högt, och därför är jag väldigt taggad över att gå med.”

Jacobson gick med i REG en månad före sitt sista framträdande i Las Vegas, och han sa till mig att det kändes bra att donera 250 000 $ av sin vinst till effektiva välgörenheter som bidrar till att minska lidandet i djurriket.

Genom att arbeta tillsammans med en marknadsledare som 888Poker får han en plattform för att nå ut till flera genom sitt främjande arbete, något som 888poker mer än gärna deltar i. Men det är inte bara djuren som Jacobson vill hjälpa. Han vill hjälpa människor att förstå att om han klarar det, så kan de också klara det.

”Jag vill hjälpa människor att förverkliga sin dröm om att börja från grunden och slutligen bli världsmästare”, säger Jacobson. ”Jag tror att alla som har åstadkommit något stort i poker har en fantastisk berättelse bakom sig, eftersom vi alla har en lång resa bakom oss. Från det ögonblick vi lär oss spelets regler till det att vi börjar lyfta segerbucklor finns inga genvägar.”

Det finns inga genvägar.

Under upptakten till WSOP Main Event 2014 sa Jacobson att han kände att ingen var så förberedd som han för det där ögonblicket. Han är det fulländade proffset, och den egenskapen kommer han föra med sig till 888pokers omklädningsrum.

”Min professionella arbetsmoral, integritet, glöd och respekt för spelet är mina starkaste sidor som ambassadör” berättar Jacobson för mig.

Jag tittar på honom, hans bulliga biceps, blonda ”nyvaken”-kalufs som är så snygg, glasögonen som får honom att se ut som en Oxford-elev, den perfekta tonen och en känsla av lugn, och jag undrar om det finns några svagheter.

”Alla pokerspelares största svaghet kommer alltid vara deras ego”, säger Jacobson, vilket säger mig att ibland har lite färg flagnat från dessa benvita väggar.

Så hur håller man koll på sitt ego?

”Jag hittar en bra balans av allt i mitt liv, oavsett om det är poker, investeringar, förhållanden, resande, träning eller återhämtning”, säger Jacobson. ”Jag grubblar inte på framtiden. Jag fokuserar hellre på nuet och litar på att allt kommer att gå bra.”

Och just i det här nuet ansluter han sig till en av de mest imponerande ambassadörsgrupperingarna inom spelet.

Jag tror att allt kommer gå bra.