ABC-poker: Åter till grunderna

Poker är ett spel som handlar om illusion, tricks och djärvt bedrägeri. Det krävs skicklighet för att bli oförutsägbar – för att utmanövrera motståndare, lägga fällor och undvika faror. Mitt i allt duckande och planerande kan det emellertid bli lätt att glömma bort spelets grunder – ett spel som i grunden är ett mycket enkelt spel. Grunderna i pokertaktik gäller oavsett vilken nivå man spelar på, och det är värt att påminna sig själv om dem med jämna mellanrum, oavsett om du är nybörjare i spelet eller en mångårig veteran.

Här kommer alltså – för förstagångskonsumtion eller som en repetition – de viktigaste lärosatserna för bra pokerspel. Dessa grundstenar bör användas som den grund på vilken du kan skapa och anamma mer avancerade koncept, exempelvis "floating" och "semi-bluffing". Om du konstant gör drag utan att ens kunna förklara varför en checkhöjning är det korrekta draget i en viss situation, då är det troligen på tiden att du friskar upp dina kunskaper med våra "åter-till-grunderna"-tips. Läs, insup och återgå till borden med full kraft!

1. Val av bästa hand

Du kanske har läst att man inom poker spelar sin motståndare, inte korten. Detta stämmer till viss grad, men det betyder samtidigt inte att man bör ignorera styrkan i sina hålkort och kasta sig in i strid när någon "liten fisk" inte köper att man har den monsterhand man vill ge sken av. Visst vore det bättre om du istället kunde lägga fram en bra hand, men ändå kunde få motståndarna att syna dina höga insatser? Om du håller dig till att öppna med ett solitt urval starthänder, inklusive par, ess och av och till även "suited connectors" (klädda, på varann följande kort) kommer du att få floppar, besegra andras ess och belönas med saftiga pottar. På lägre nivå är detta ofta allt du behöver för att kamma hem regelbundna vinster.

2. En bra hand = en hög satsning

När du sitter på en bra hand är det mycket frestande att försöka fånga dina motståndare i en fälla genom att checka eller syna i syfte att inbjuda till ytterligare satsningar. Att lägga fällor har absolut sin tid och plats, i synnerhet mot aggressiva spelare, men ditt standardspel bör vara att satsa hårt på dina monsterhänder. Om du sitter på ess eller kungar som pocketkort, varför skulle du då låta Stora Mörken floppa ut dig genom att limpa in med dem? Om du vet att ditt tvåpar leder på floppen, varför då checka och ge din(a) motståndare chansen att komma ikapp? Därutöver: Varför skulle du inte vilja få in mer pengar i potten när du sitter på en bra hand? De pottar där du har störst chans att vinna stort är när du sitter på en bra hand och någon annan har en draghand eller en hand som är bra men bara näst bäst. Missa inte din chans att tidigt utöka potten, annars kommer du att ångra det faktum att du har låtit marker ligga kvar på bordet.

Om du inte är säker på hur mycket du ska satsa, så ligger det vanliga beloppet någonstans mellan halv- och helpott. Som en vidare tumregel bör du tendera att satsa mer om mer än en spelare finns kvar i handen och om bordet är "vått" (dvs. om det uppvisar många potentiella stegar och färgdrag). Kom alltid ihåg att – hur frestande det än må vara – det snabbaste sättet att gå bankrutt ofta är att spela en bra hand långsamt.

3. Placering, placering, placering

Vikten av placeringen inom No Limit Hold'em kan inte överskattas. Det finns en orsak till att taktikguiderna instruerar dig att endast spela förstklassiga händer från tidig position och mellanposition, samt att undvika cold-calls när det finns många spelare kvar som kan agera efter dig. Ju tidigare position som du kliver in i handen från, desto troligare är det att du kommer att fastna utanför position under resten av handen; detta ger dig en enorm nackdel eftersom du tvingas fatta beslut före dina motståndare. Ju närmare knappen du sitter i handen, desto senare kan du agera i respektive runda och desto mer information får du om dina motståndares händer.

Undvik att syna under mörkarna med underlägsna händer bara för att du redan har satsat lite pengar. Detta kan tyckas vara ett billigt sätt att nå en flopp, men du måste spela hela handen ur position – och utan att investera fler marker kommer du inte att inneha särskilt mycket information om styrkan i dina motståndares kort. Många förmögenheter och turneringar har gått förlorade på det här sättet. Positionen är vital i No Limit Hold'em, och det ögonblick då du glömmer detta är ögonblicket då du börjar förlora.

4. Var medveten om dina odds

Att spela solid poker handlar inte om att få till komplicerade bluffar som omfattar flera rundor – det handlar om att syna när du har rätt odds för detta, att lägga dig när du inte har det, och att få andra spelare att syna när de inte borde göra det. Du kan använda dig av checkhöjning och "floating" vid ett senare tillfälle, men om du inte känner till dina pottodds kommer du aldrig att kunna klura ut om du begär rätt pris av folk eller inte, och detta inkluderar när du ger sken av att ha en hand som du inte har!

Om du så bara gör detta – se till att lära dig hur du grovuppskattar pottoddsen, och börja använd dem. På floppen, se till att räkna det antal "outs" som du tror dig ha för en vinnande hand, och multiplicera detta antal med fyra för att få din procentuella chans att lyckas på turnen eller rivern, eller med två för att lyckas på nästa kort. Lite viktiga siffror att hålla i åtanke är nio "outs" för färg, åtta för en öppen stege, och fyra för en hålstege.

5. Bluffa mindre, vinn mer

När man börjar spela poker är det alltför lätt att tro att spelet handlar om att bluffa och att avslöja bluffar – det är ju trots allt det som allt handlar om på TV, eller hur? Fel. TV-höjdpunkterna brukar fokusera på monsterpottar och djärva bluffar, vilket får det hela att verka som att spelarna bluffar mycket mer än vad de i själva verket gör. Att bluffa bör bara utgöra ett av flera vapen i din arsenal, och när du bluffar bör du ha en bra anledning. Du måste beräkna situationen noggrant och beakta faktorer som exempelvis antalet spelare i handen, din bordsimage och huruvida dina insatser berättar en trovärdig historia eller inte.

6. Bankkonto

Okej, det här är inte särskilt upphetsande, men du kan bara inte ignorera det. Om du spelar med högre gräns än vad du faktiskt klarar av så kommer du att vackla, falla och i allmänhet få en usel upplevelse vid borden. Du kanske tror dig kunna vinna 2 $/4 $-matchen, och kanske dina resultat till och med visar det, men om du inte ens klarar av en svacka på fem buy-ins så spelar du helt klart på fel nivå. Det är inget fel på att sänka sin limit och säkerställa att man spelar inom sin egen komfortzon. Om du vinner 2 $/4 $-matcherna, så måste du också kunna vinna 0,25 $/0,50 $-matcherna. Var inte en sån som påstår sig bara kunna tävla på en högre nivå. Bra pokerspelare anpassar sig efter det bord som de spelar vid. Börja från en solid grund och arbeta dig uppåt i takt med att ditt bankkonto växer – detta är grunden i god pengahantering.

7. Bordsimage

Din bordsimage bör informera om varje åtgärd du vidtar när du spelar. Om du höjer om före floppen och går all-in på floppen, vilar din motståndares beslut att syna eller inte på det handspann som de tror att du kan ha och hur du i så fall spelar olika händer. Om du har spelat tajt kommer de troligen att lägga sig vid merparten av händerna, medan de kommer att syna väldigt mycket mer om du har spelat hyperaggressivt. Bordsimagen, både din egen och de andra spelarnas, är något du bör respektera och utnyttja. (Fast givetvis urvattnas konceptet något om den andra spelaren inte ens är uppmärksam).

8. Resonemang

Se till att ha en anledning för alla dina aktioner. Checkar du för att syna, lägga dig eller för att höja? Om du satsar, tänker du då syna en höjning? Innan du höjer före floppen med 9c-10c, fråga då dig själv vad det är du hoppas uppnå. Kommer du att attackera floppen om en svag/passiv spelare synar, men bara satsa den mot en tajt spelare om du får lämpliga kort? Finns det en short-stack som du håller fast vid? Det är viktigt att börja fundera på vad de andra spelarna kan tänkas ha, utan att specifikt placera en viss hand i deras händer, och även på vad de kan tänkas tro att du har. Om du tvivlar, använd då den mest grundläggande vägen, detta eftersom de flesta spelare – i synnerhet på lägre nivå – kommer att spela sina händer öppet.