Vad är en stege?
En stege är fem på varandra följande kort, som inte behöver ha samma färg. Ess kan vara högt eller lågt (A–5 eller 10–A). Om de fem på varandra följande korten är i samma färg får du den ovanliga, fina färgstegen (straight flush).
Om du tänker på stegen som pokerbordets tysta lönnmördare är du på rätt spår. Den kan dyka upp från ingenstans och slå till blixtsnabbt, men om den dröjer kvar för länge blir den sårbar och betydligt mindre farlig. Den står sig inte särskilt väl jämfört med färg i spel med stora händer, men en välspelad stege kan vara ett otroligt effektivt sätt att kamma hem många marker.
Det händer att man får en stege på floppen, men oftast träffar man en stege efter en dragning med två eller tre av floppens kort. Du kanske bara har ett kort på handen som är aktivt i dragningen, t.ex. 7-7 eller A-7 på ett bord med 4-5-6. Dock är det vanligast att ha två kopplade kort med en bra flopp, t.ex. J-10 på ett bord med 2-9-Q.
Först och främst bör du fundera på om du har ett öppet stegdrag, där stegen kan fullbordas i endera änden (åtta outs) eller en hålstege (fyra outs), där det bara finns ett sätt att fullborda handen, t.ex. om du behöver en åtta när du har 9-10 på handen och en bräda med 6-7-J. Oddsen för att fullborda en hålstege är såklart mer begränsade (8,51 % på turn och 16,47 % på river) än ett öppet stegdrag, där du har fler möjligheter att fullborda din hand (17,02 % på turn och 31,45 % på river).
Stege mot himlen
Nästa fråga är om du tror att du har bästa handen om du faktiskt fullbordar stegen. Ligger det ett färgdrag på bordet? Om det gör det, och du tror att en motståndare jagar färgen, är det troligen en bra idé att inte räkna med outs som också kan leda till en färg. Om du t.ex. har 9d-10s på ett bord med 8h-9h-Kc ska du vara försiktig med 7h och Qh. De fullbordar din stege men kan också fullborda någon annans färgdrag. I det här fallet är det troligen bäst att se varje out som en ”halv out” och räkna ut dina pottodds utifrån det. Om det blir mycket action och du tror att någon har färg ska du inte sitta och hålla på din stege, utan kasta den. Syna inte på ren envishet!
Spela ditt drag
Nästa sak du bör fundera på är om du ska spela din hand aggressivt eller passivt. Dragningar med bästa tänkbara färg gör ofta att du går all in på grund av ett positivt förväntat värde (+EV), men det kan se lite annorlunda ut med stegdrag …
Det beror såklart på att det är vanligare att man träffar färgdrag än stegdrag, och man oftast går all in med överkort, vilket ibland kan ge upp till 15 outs. Jämfört med ett färgdrag har du dessutom ofta svagare hålkort i stegdrag. Därför är det bra att vara lite försiktig, men om du känner att motståndaren är svag kan en all in ändå vara en bra halvbluff.
När det kommer till spel med djupa stackar är det optimalt att vara sist på bordet eftersom du då vet priset på ditt drag. I de flesta fall, särskilt om du bara synade före floppen, bör du checka om du har turen att få ett gratiskort. Eftersom det är troligare att du behöver syna är det viktigt att du förstår pottodds och implicita odds.
Enkelt uttryckt: lägg inte mer pengar i potten än chansen att du vinner handen. Om du tror att du bara kan vinna om du fullbordar ditt öppna stegdrag, och en spelare går all-in med en summa som motsvarar potten på 3 000 kan du inte syna med vinst eftersom du lägger in 33 % (3 000 i en pott på 6 000) men bara har 31,5 % chans att träffa. Om stackarna är större och du tror att du kan göra din motståndare pank när du fullbordar handen kan det ibland vara rimligt att betala över oddsen för att få se nästa kort – du spekulerar, men du vet att det betalar sig när du fullbordar handen. Men det är inte en orsak att syna varenda hand!
Om du var den aggressive före floppen måste du nu välja mellan att fortsätta satsa med risk för att andra checkhöjer, eller checka och sedan missa ditt drag och därmed också missa den styrka du byggde upp med din förra höjning. Det är oftast bäst att höja från sen position när du har en starkt, öppet drag eftersom du då kan vinna potten direkt. Om du blir synad och träffar draget har du byggt upp potten och dessutom dolt din hand väl.
Floppa ett monster
Du synar en höjning i sen position med 7-8 och plockar upp både ett öppet stegdrag och ett par i en flopp med 6-7-9 i olika färg. Mot någon som har A-K på handen har du nu 80 % chans att vinna, och du är även nära 45 % chans att vinna mot någon med två ess som hålkort. Sådana monsterfloppar kan spelas passivt eller aggressivt beroende på situationen, men det går sällan fel när du får ut dina marker på bordet och testar motståndarna med ett aggressivt spel.
Var inte dum
Bara för att det inte ligger någon färg eller kåk på brädan ska du inte förutsätta att din stege är vinnarhanden. Om du har 7c-8c på handen med en bräda med 2h-3s-9s-10d-Jc har du lägsta möjliga stege – något som kallas även idiotänden av stegen. Kan din motståndare ha K-Q eller Q-8? I så fall är det bäst att vara beredd på att tagga ner lite – annars är det lätt att du sitter där tomhänt. Du ska självklart inte vara rädd att värdesatsa om motståndaren verkar tveka, men var inte för snabb med att syna en stor riversatsning, eller höja utan att tänka igenom handen. Det kan bli ett dyrt misstag.
Statistik
Hur stor är chansen att floppa en stege med 9-10? 1,31 %
Hur stor är chansen att träffa en s.k. bakdörrsstege (backdoor straight)? 4,2 %
Hur stor är chansen att träffa ett öppet stegdrag från flopp till river? 31,5 %
Hur ofta får du kort på handen som följer på varandra? 15,7 %
Hur stor är chansen att träffa en hålstege på turn? 8,5 %